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[영양제 주의사항 3화] 영양제도 고르는 기준이 있습니다 | 여에스더 박사

여에스더 박사

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2024.09.23 16:09:33

본 컨텐츠는 특정 제품의 효능·효과에 대한 정보가 아닙니다.

영양제 주의사항

좋은 영양제 고르는 법

당연한 말이지만 영양제도 질은 천차만별입니다. 위생적인 GMP시설을 갖추고 임상 시험을 거쳐 내놓은 제품이 있는가 하면, 가내 공장에서 풀뿌리 성분 몇가지에 스테로이드를 섞은 엉터리 제품도 있습니다. 컨슈머랩(Consumer lab), 뉴트리션 비즈니스 저널(Nutrition Business Journal)등에서 제시한 몇 가지 평가 지침을 위주로 어떤 영양제가 좋은 건지 한번 살펴보겠습니다.

얼마나 천연에 가까운 형태인가

식품 속에 실제 존재하는 영양소에 가까운지 따져보자는 것입니다. 예를 들어 비타민제는 크게 두 종류로 나뉩니다. 하나는 콜타르나 등 원료로 유기화학적으로 만들어내는 합성 비타민제입니다. 다른 하나는 채소와 과일에서 직접 비타민을 추출해 캡슐에 담은 천연 비타민제입니다. 천연 비타민제가 체내 흡수율이나 생체이용률에서 훨씬 유리합니다.

순도가 어느정도인가

불필요한 성분들이 가능하면 적게 들어가야 합니다. 오메가-3 제제를 볼까요? 좋은 제품이라면 최소한 50% 이상의 순도를 보여야 합니다. 가령 오메가-3 한 알의 무게가 500mg이라면 DHA+EPA 함량이 250mg 이상 되어야 합니다. 만일 500mg 한 캡슐에 담긴 DHA+EPA 함량이 100mg이라면 나머지 400mg은 불필요한 기름인 유화제란 뜻입니다. 제조사의 기술에 따라 중금속 함량도 달라집니다. 최근 생선 속 수은 등의 중금속을 완전히 배제하기 위해, 미세조류에서 오메가-3를 추출하는 이른바 식물성 오메가-3 제제도 시판되고 있습니다.

파이토케미컬이 들어있는가

파이토케미컬(phytochemical)은 식물의 색, 맛, 향에 영향을 미치는 성분으로 건강에 다양한 도움을 주는 식물성 화학 물질입니다. 오렌지나 당근의 베타카로틴, 포도나 블루베리의 레스베라트롤 등이 대표적인 예입니다. 파이토케미컬은 특유의 항산화 작용으로 햇빛 자외선은 물론 해충이나 세균, 바이러스로부터 자신을 지켜냅니다. 좋은 영양제를 가늠하는 가장 중요한 기준 중 하나가 '캡슐인 알약 속에 얼마나 풍부한 파이토케미컬을 담아내느냐'입니다.

사람에게 효과가 있다는 증거가 있는가

최근에는 영양제도 약물처럼 임상 시험을 시행한 제품들이 등장하고 있습니다. 논문으로 발표된 임상 시험 결과라면 더욱 믿음이 갑니다. 저는 향후 영양제의 품질을 가늠하는 가장 중요한 기준 중 하나가 임상 시험 여부가 될 것이라고 믿습니다. 단순히 특정 영양소의 함량이 많다거나 ORAC 등 특정 수치가 높다는 시험관 내 결과만으로 소비자의 신뢰를 끌어내기는 어렵습니다. 특히 특정 질병을 타깃으로 한 건강기능식품이라면 반드시 증상의 개선 등 효능에 대해 믿을 만한 임상 시험 결과가 뒷받침되어야 할 것입니다.

전문가그룹에서 처방하는 영양제인가

영양제는 법적으로 약물이 아닌 식품이므로 슈퍼마켓에서 누구나 쉽게 구입할 수 있습니다. 그러나 미국 등 선진국에는 의사나 약사, 전문 영양사 등 전문가 그룹(healthcare practitioner)에서만 판매하는 전용 제품이 있습니다. 영양제도 환자의 상태에 따라 전문가의 처방을 받아 복용하는 개념입니다.실제 맥윌리엄 박사의 평가나 컨슈머 랩, 뉴트리션 비즈니스 저널 등 주요 평가 기관에서 우수한 성적을 거둔 제품들은 공통적으로 전문가용 영양제를 제조하는 메이커들에서 나온 것들이 많습니다.