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편두통, 예방 가능하다? 편두통 현황과 특징 및 치료법ㅣ신경과 전문의 김병건

에디터 Choi

351명이 읽었어요

2023.09.13 16:19:42

본 컨텐츠는 의학채널 비온뒤의 컨텐츠를 편집한 것으로,
특정 제품의 효능·효과에 대한 정보가 아닙니다.

1. 두통의 종류

두통에는 여러가지 종류가 있나요?

두통은 크게 일차두통과 이차두통으로 나눌 수 있습니다. 일차두통은 특별한 원인 없이 나타나는 두통으로 편두통, 긴장형 두통, 군발두통, 기타일차두통이 있습니다. 기타일차두통은 차가운 음식을 먹고 느끼는 두통인 한랭유발두통 등이 포함되는 일차두통입니다.

이차두통은 다른 원인으로 생기는 두통입니다. 대표적으로 머리 외상, 뇌출혈 등의 뇌혈관 질환, 뇌수막염이나 감기 감염, 뇌종양, 협심증 예방약 및 뇌졸중 예방 약으로 인한 약물로 인해 발생할 수 있습니다.

2. 편두통의 현황

편두통으로 인한 병원 방문이 가장 많나요?

2012년 기준 국내 편두통의 1년 평균 유병률은 위와 같이 17.5%로 통계되었습니다. 약한 강도의 편두통까지 포함한다면 실제 유병률은 50%까지도 높아질 수 있습니다.

표를 보면 전반적으로 여성의 편두통 유병률이 남성보다 높은 것을 알 수 있습니다. 통계상 10세 이후 여성이 초경을 시작한 후 편두통 유병률이 급상승하기 시작합니다. 그리고 나서 폐경기에 유병률이 떨어집니다. 이것은 여성호르몬이 편두통과 연관이 있다는 것을 뜻합니다.

위 그래프는 전 세계적으로 조사된 연령에 따른 편두통 유병률입니다. 그러나 우리나라 편두통 임상 유병률은 조금 다릅니다. 우리나라는 60세 이상의 경우에도 편두통 유병률이 높이 유지되는 편입니다.

3. 편두통의 진단

편두통의 진단 기준은 무엇인가요?

편두통으로 구분할 수 있는 특징 몇 가지가 있습니다.

첫 번째, 반복성

두통이 반복적으로 발생합니다.

두 번째, 지속성

두통이 반나절 이상 지속됩니다

세 번째, 두통 양상

한쪽 머리에서 시작하고 박동성이 있습니다. 그리고 몸을 움직이면 두통이 악화되는 양상을 보입니다. 이것이 편두통을 앓게 되면 삶의 질이 떨어지는 이유입니다.

네 번째, 동반증상

편두통 환자는 구역감을 느끼거나, 빛/소리 자극 수용에 문제가 생길 수 있습니다. 시야가 흐려지는 증상이나 눈이 뽑히는 통증 등의 증상이 그것의 일종입니다. 어린 아이의 경우 차 멀미, 배아픔 등의 증상이 반복되어 나타날 수도 있습니다. 그리고 이러한 증상은 일종의 전정자극에 의해 발생하는 경우가 많습니다. 보통 편두통으로 병원에 내원하게 되는 계기도 이것에 있습니다.

4. 두통의 유발요인

편두통은 왜 발생하나요?

이차 두통의 경우는 두통을 유발한 명확한 질환이 있고, 일차두통은 계절 등의 환경적 원인과 유전적 원인으로 발생할 수 있는데요. 이러한 원인을 모두 차단하기는 사실상 불가능합니다. 그러나 편두통을 유발한다고 알려진 아래 유발요인은 가능하다면 피하는 것이 좋습니다.

1. 월경, 스트레스, 날씨

2. 술, 카페인

3. 낮잠

4. 운동

5. 편두통 유발음식들

커피, 오렌지, 초콜렛, MSG 첨가 음식, 치즈, 핫도그, 가공육이 편두통을 유발합니다. 그러나 앞서 제시한 모든 음식을 제외하고 식사를 하는 것이 현실적으로 힘들 수 있습니다. 예를 들면, 커피를 모든 편두통 환자에게 끊게 하는 것은 어려운 일입니다. 하루에 2~3잔 이상의 커피를 마시며 편두통이 있는 경우에는 섭취를 약간 줄여보는 것도 편두통 해결에 일정 부분 도움이 될 수 있습니다. 유발 음식으로 알려진 음식을 가능한만큼 제한한다는 개념으로 이해하시면 됩니다.

특정 음식 말고도, 공복이 16시간 이상 지속되면 ‘공복 두통’이 생길 수 있습니다. 이슬람교도의 라마단 기간 중 많이 발생한다고 하는데요. 이유는 혈당이 올라가도 두통이 생기지만 과도하게 혈당이 떨어져도 생길 여지가 있기 때문입니다.

5. 편두통 치료

편두통은 어떻게 치료하나요?

우선 편두통의 치료 단계를 네단계로 나눌 수 있습니다.

1단계 유발요인 파악

2단계 생활습관 교정

3단계 급성기 치료

4단계 예방 치료

1단계는 유발요인이 무엇인지 파악하는 단계입니다. 여성의 경우 피임약이 원인이 될 수 있습니다. 에스트로겐, 프로게스테론이 편두통과 밀접한 관련이 있기 때문입니다. 또는 뇌혈관 순환에 문제가 생겨 두통이 발생할 수 있습니다. 수면무호흡증이 있는 사람들은 만성적으로 뇌로 가는 피가 적게 되어 치매나 편두통이 잘 생기게 되므로 이것이 원인이 될 수 있습니다. 이처럼 환자마다의 상황에 맞는 유발 요인을 골라내야 합니다.

2단계는 생활습관 바꾸기 단계입니다. 루틴을 지키는 규칙적인 생활 습관을 들이는 단계인데요. 규칙적으로 먹고 과식하지 않는 습관을 들이고, 규칙적으로 자는 습관, 운동하는 습관, 카페인과 알코올 섭취를 멀리하는 것 그리고 비만, 우울을 조절하는 능력을 기르는 단계입니다.

3,4단계는 약물의 힘을 빌려 두통을 치료하는 단계입니다.

3단계에서는 당장에 두통이 있는 상황이므로 급성기 치료 진통제를 사용해야 합니다. 급성 두통 진통제로는 단순진통제, 복합진통제, 전문 편두통 약제가 있습니다. 환자 개인의 상태에 맞는 종류의 진통제를 사용하면 됩니다.

다만 급성 진통제 사용에는 지켜야 할 주의사항이 있습니다. 가능한 두통 발생 1시간 이내에 섭취하는 것이 초기 치료에 도움이 됩니다. 그리고 급성 진통제를 한달에 8일 이상 복용하면 ‘약물 과용 두통’이 생길 수 있습니다. 만성적 두통에 시달리고 있다면 경구예방약 복용을 통해 진통제 복용 횟수를 줄이시면 됩니다.

마지막으로 4단계는 편두통 경구예방약 복용 단계입니다. 크게 나누면 세 종류의 약이 있습니다. 뇌전증약, 우울증약, 혈압약입니다. 해당 약을 원래의 용도가 아닌 편두통 치료용으로 사용하는 것인데요. 원래의 용도에서 필요한 만큼의 용량을 사용하면 부작용이 심하기 때문에 적은 용량으로 복용을 시작하시게 됩니다. 경구예방약으로써 두통의 빈도를 줄이고 생기는 것을 방지하는 목적이며, 매일 복용합니다. 두통이 자주 있는 시기에는 매일 먹고 차도가 생기면 끊거나 줄이며 적당히 조절하시면 됩니다. 주의 사항으로는 뇌전증약은 종류에 따라 살이 찔 수 있고, 임산부는 사용을 금해야 합니다.

경구 예방약이 아닌 주사 예방약도 있습니다. 경구 예방약은 편두통 치료용으로 개발된 약제가 아니기 때문에 원래 용도를 보고 거부감을 가지는 경우에는 주사 예방약을 사용하시면 됩니다. 주사 예방약에는 보톡스와 CGRP항체 주사가 있습니다.

주로 주름 예방 목적으로 주사하는 보톡스가 편두통을 유발하는 몸 속 물질인 CGRP을 막을 수 있습니다. 이마, 관자놀이 부위에 총 31군데 주사하는 방식이며 접근성이 좋고 보조 효과로 주름을 펴는 효과가 있지만, 단점으로는 긴장형 두통에는 효과가 없고 편두통에만 효과가 있습니다.

CGRP에만 특정적으로 작용하는 CGRP항체 주사도 있습니다. CGRP 항체 주사는 타겟 물질에만 작용하기 때문에 부작용이 적고 치료 효과가 좋다는 큰 장점이 있지만 가격이 비싸다는 단점이 있습니다. 그리고 주의사항으로는 CGRP 항체 주사는 최근에 나온 약제이기 때문에 임산부는 가능한 피하시는 것이 좋겠습니다.

이 밖에도 이마에 붙이는 치료제인 전자약도 사용해 볼 수 있습니다. 머리로 다른 자극을 줘서 뇌로 들어가는 통증 유발 자극을 차단시키는 원리입니다. 이 치료법은 비약물 치료이며 임산부에도 사용할 수 있다는것이 장점입니다.

일반적인 경우 경구약을 먼저 사용하고 보톡스, 항체 주사 등을 고려해보시게 됩니다.

편두통은 완치가 불가하며 두통의 강도에 따라 치료 정도를 조절하는 병입니다. 눈에 보이지 않고 자주 아프며 삶의 질이 떨어지지만 주변 사람들에게 인정을 못 받는 질환이기 때문에 환자가 힘들어하는 경우가 많으니 주변에 편두통 환자가 있다면 적극적으로 휴식과 치료를 권한다면 큰 도움이 될 수 있습니다. 또한 과거 약의 부작용 등으로 병원을 방문했지만 치료하지 못했던 환자들은 새로운 해결법들이 많이 생겼으니 꼭 적절한 치료를 받아 보시는 것을 권장합니다.

본 컨텐츠는 의학채널 비온뒤의 컨텐츠를 편집한 것으로,
특정 제품의 효능·효과에 대한 정보가 아닙니다.