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코로나 예방하는 최고의 방법은 손씻기다! 바이러스 없애는 손 씻는 방법

에디터 Kim

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2020.03.11 11:01:48

본 콘텐츠는 일반적인 건강정보 및 성분의 일반적 특성, 관련 학술연구 결과를 소개합니다.
특정 제품과 무관한 성분 일반에 대한 정보이며, 성분의 일반적 특성이 해당 성분을 함유한 제품에 적용되는 것은 아닙니다.

손 씻을 때 해피버스데이 2번 불러야하는 이유

“비누로 손을 씻어라”

코로나 사태로 부쩍 자주 듣는 말입니다. 그런데 무시무시한 코로나가 고작 비누로 소독이 될까요? 공중화장실에 비치된 비누를 보면 오히려 나에게 옮길까 꺼리는 경우도 있습니다. 그러나 비누는 바이러스를 퇴치할 수 있는 가장 강력한 수단입니다. 비누의 재발견이랄까요. 비누에 대해 자세히 알아봅니다.

흔히 비누로 손을 씻으면 손에 묻은 바이러스가 미끄러져 떨어져 나간다고 생각합니다. 오해입니다. 정확히 말하면 비누로 인해 바이러스의 지질 막이 파괴된다는 것이 옳은 표현입니다. 즉 바이러스를 죽이는 것입니다.

코로나바이러스는 아래 그림처럼 외막 양성 RNA바이러스로 외막의 스파이크 단백질이 있어 왕관(corona) 모양을 하고 있으며, 바이러스 외막은 지질성분으로 이루어져 있습니다.

우선 비누가 작용하는 원리를 알아보겠습니다. 비누는 한 분자 내에 친수성 부분과 소수성 부분을 모두 포함하는 계면활성제의 구조를 갖고 있습니다. 비누는 물과 맞닿으면 물의 표면장력은 감소시키고, 바이러스의 외막 지질 부분을 소수성 부분으로 둘러 싸 막에 구멍을 뚫고 파괴시키는 원리입니다.

실제로 바이러스를 유발하는 것은 외막에 붙어있는 스파이크 단백질인데 비누를 사용하여 씻을 경우, 지질 성분의 외막이 쉽게 파괴되어 바이러스가 침투, 증폭하지 못하고 사멸하게 됩니다. 이러한 원리로 감염의 확률을 급격하게 낮출 수 있습니다.

그렇다면 어떤 비누를 선택해야 할까?

비누는 크게 알칼리, 산성, 중성 비누로 나눌 수 있습니다. 일반적으로 공용 화장실에 비치된 비누는 알칼리성, 미용비누는 피부 pH와 유사한 중성 또는 약산성 비누입니다. 그렇다면, 손에 있는 바이러스, 세균을 없애기 위해서는 어떤 비누를 쓰는 것이 좋을까요?

일반적으로 비누는 수산화나트륨(NaOH)가 함유되어 있는데, 세정력을 높이는 효과가 있습니다. 이 수산화나트륨의 비율이 높은 알칼리 비누가 세정력이 가장 높다고 할 수 있습니다. 하지만 그만큼 피지막을 없앨 수 있어 피부에 자극을 줄 수 있습니다.

그럼 ‘도브’와 같이 미용 비누로 많이 사용하는 중성 비누는 어떨까요?

‘비누’라는 것은 수산화나트륨이 유지와 비누화 반응을 거쳐 만들어지는 것인데, 도브의 경우 수산화나트륨 성분이 들어있지 않습니다. 비누화 반응의 산물인 염이 세정 성분으로 함유되어 있으며, 여기에 합성계면활성제를 섞은 ‘클렌징 바(cleansing bar)'라 할 수 있습니다. 세정을 담당하는 성분이 적다보니 중성, 약산성의 미용비누는 세정력은 알칼리 비누보다 약할 수 밖에 없습니다. 피부 자극이 적고, pH가 피부와 비슷하여 세안용으로 적합합니다.

즉, 바이러스를 제거하기 위한 손 비누는 미용 목적 비누보다 다소 투박하더라도 수산화나트륨이 들어있는 알칼리성 일반 비누를 고르는게 좋습니다.

손 씻는 시간은 30초가 가장 효과적! ‘생일축하 노래를 2번 불러라?’

Jensen DA, et al. J Food Prot. 2017;80(6):1021-1031.

미국의 뉴저지에서 21명의 실험자를 대상으로 손 씻기에 가장 효과적인 방법에 대해 실험했습니다. 그 결과, 손을 씻는 시간은 30초(20초 비비기, 10초 헹구기) 정도가 가장 효과적이며, 손 씻는 시간이 30초 정도가 되었을 때 박테리아와 세균의 농도가 가장 많이 감소됨이 확인되었습니다. 다만, 비누칠을 하고 10~20초 후에는 더 오래 씻는다 하여 세척 효과가 크게 증가하지 않아 손 씻는 시간은 30초 정도가 가장 적당하다고 말해주고 있습니다.