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끼고 자면 시력이 좋아지는 꿈의 렌즈, 드림렌즈의 정체

에디터 Kim

512명이 읽었어요

2023.05.02 15:15:38

본 컨텐츠는 특정 제품의 효능·효과에 대한 정보가 아닙니다.

ㅣ드림렌즈란?

드림렌즈의 정식 명칭은 각막굴절교정렌즈(orthokeratologic lens), 줄여서 OK렌즈입니다. OK렌즈가 드림렌즈라고 알려진 것에는 두 가지 이유가 있는데요. 우선 OK렌즈를 판매하는 특정 회사가 이 렌즈에 드림렌즈라는 별칭을 사용한 게 첫 번째 이유이고, 또 이 렌즈가 밤에 착용을 했을 때 근시를 교정하는 효과가 있는 것이 두 번째 이유입니다.

드림렌즈는 1940년대에 렌즈 착용이 각막의 모양에 변화를 줄 수 있다는 것이 알려져, 1960년대부터 1980년대까지 렌즈 소재를 개선하고 디자인을 변경한 후 1990년대부터 미국 FDA 승인을 받고 널리 사용되기 시작하였습니다.

드림렌즈는 세 가지 특징을 가지고 있습니다.

첫 번째, 드림렌즈는 하드렌즈와 같은 소재를 사용하지만 렌즈 크기와 디자인은 완전히 다릅니다.

두 번째, 잠자는 동안 착용하고 자는 시간에 비례해 효과가 있기 때문에, 렌즈를 착용하고 적어도 6시간 이상의 수면을 취해야 합니다.

세 번째, 개인의 각막 모양과 근시 정도에 따라 제작이 가능합니다.

ㅣ드림렌즈의 원리 및 구조

우리 눈의 각막은 가운데가 다소 볼록하고, 주변부는 조금 완만한 비구면의 형태를 가지고 있습니다. 그런데 자는 동안 드림렌즈를 착용하면 각막의 다섯 개의 층 중에 가장 위쪽에 해당하는 각막 상피의 중심부는 눌리고, 주변부는 볼록해져서 각막의 모양이 구형으로 변화합니다.

실제로 드림렌즈는 우리 눈의 각막의 형태와는 다른 독특한 구조를 가지고 있는데요. 눈에 착용한 모습은 이와 같습니다.

각막의 주변부에 검게 보이는 동심원이 렌즈가 각막을 붙잡는 부분이고, 가운데 어두운 부분이 각막을 눌러준다고 보시면 됩니다.

ㅣ드림렌즈의 장단점

드림렌즈는 수술 없이 근시, 난시를 교정할 수 있고, 또한 착용을 중단하면 원래 상태로 돌아갈 수 있기에 굉장히 안정적입니다.

특별히 나이 제한 없이 어린 아이들도 드림렌즈 착용이 가능한데요. 특히 성장기에 착용할 경우 근시 진행을 50% 가까이 억제할 수 있는 것이 큰 장점으로 꼽힙니다. 실제 안과 의사들 또한 자녀의 근시가 진행될 때 드림렌즈 시술을 많이 선택하지요.

물론 단점도 있는데요. 비용이 상당히 고가고, 렌즈를 꾸준히 껴 줄 때에만 효과가 지속된다는 불편함이 있습니다. 시술에도 다소 난이도가 있어서 경험 있는 안과 전문의에게 처방을 받는 것이 유리하다고 합니다.

ㅣ드림렌즈의 안전성

드림렌즈는 미국 FDA, 우리나라 KFDA 승인을 받은 렌즈로, 산소투과도가 높을 뿐만 아니라 각막의 가장 위쪽 상피에만 영향을 주기 때문에 안전성이 검증되어 있습니다.

하지만 오염된 손으로 만지거나 렌즈의 보존, 관리가 미흡한 경우에는 각막염 등의 합병증이 생길 수 있기 때문에 주의 깊게 관리가 필요합니다.

ㅣ드림렌즈 착용 대상

드림렌즈에 연령 제한은 없지만, 어느 정도 시력 발달이 이루어지고 렌즈를 감당할 수 있는 만 6~7세 이후부터 착용을 권장합니다.

드림렌즈는 기본적으로 근시, 난시가 심하지 않고 각막 모양이 평균적인 비구형을 가지고 있을 때 높은 효과를 얻을 수 있습니다. 반대로 근시 난시가 많이 심하거나, 눈꺼풀의 긴장도가 너무 강하거나 렌즈를 견디지 못할 경우에는 효과가 낮은 편입니다. 각막, 결막, 눈꺼풀에 안과적 질환이 없는 것이 좋습니다.

ㅣ드림렌즈의 비용과 수명

드림렌즈의 비용은 대략 80~100만원 정도로, 개별 렌즈 종류에 따라 차이가 있을 수 있습니다.

일반 하드렌즈는 대략 1년 6개월~2년까지 사용이 가능한 반면, 드림렌즈는 잘 때만 착용하기 때문에 수명이 더 긴 편입니다.

ㅣ드림렌즈와 시력 교정 수술

드림렌즈 착용이 라식/라섹 수술에 영향을 주는지 걱정하시는 분들이 있는데요. 드림렌즈는 각막의 상피에만 영향을 주고, 착용을 중단하면 각막이 원래대로 돌아오기 때문에 라식/라섹 수술에는 큰 지장이 없습니다. 다만 각막이 원래대로 회복되는 데 적어도 한 달 정도 소요가 되기 때문에 그동안 렌즈 착용을 중단하시는 것을 권장합니다.

드림렌즈와 라식/라섹은 둘 다 각막을 평평하게 만들어 근시를 교정하지만, 라식/라섹은 레이저로 각막을 절제하는 반면 드림렌즈는 렌즈 착용으로 각막을 눌러준다는 차이점이 있습니다. 이 때문에 드림렌즈가 연령 제한이나 안전성 측면에서는 수술적 방법보다 낫지만, 장기간 착용이 필요해 성장기가 지난 이후에는 라식/라섹 수술을 선택하시는 분들이 많으신 것 같습니다.